（原文發(fā)表于11月14日，作者為ESPN的Anthony Olivieri，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)）
曼哈頓市中心一家五星級酒店的28樓，羅布-迪林厄姆坐在一張靠近窗戶的桌子旁，俯瞰著麥迪遜大道，這是2024年NBA選秀大會的前一天。
迪林厄姆面帶微笑，但神情難掩緊張的情緒，他身體前傾，輕輕地拍著自己的大腿。
19歲的迪林厄姆在肯塔基大學(xué)度過了唯一的大學(xué)賽季，四年內(nèi)他上了三所高中，這些高中都是籃球運(yùn)動員的搖籃。迪林厄姆橫跨全美，來到了他的第二所高中——唐達(dá)學(xué)院就讀，這所學(xué)校是說唱歌手侃爺創(chuàng)辦的。由于侃爺?shù)姆椽q太主義言論，唐達(dá)學(xué)院在迪林厄姆高三賽季開始時就關(guān)門了。
“我想說，這段經(jīng)歷讓我受益匪淺，因為這帶來了一些逆境，”迪林厄姆談到他的人生道路時說。
他說話時聲音都有些顫抖。
“沒有經(jīng)歷過逆境的人，由于第一次接觸逆境比較晚，會更難處理這些棘手的事，”迪林厄姆說，“我想說的是，這能讓我更快地在精神上變得強(qiáng)大，也讓我更有信心做回自己?！?/p>
在來到唐達(dá)學(xué)院之前，迪林厄姆在距離家鄉(xiāng)北卡羅來納州20分鐘車程的一所培訓(xùn)學(xué)院學(xué)習(xí)，該學(xué)院后來變成了預(yù)科學(xué)校。來到唐達(dá)學(xué)院之后，迪林厄姆參加了亞特蘭大的一個籃球運(yùn)動員聯(lián)盟“Overtime Elite”，并完成了學(xué)業(yè)。在此期間，迪林厄姆在籃球圈子里的名氣越來越大，還成為了《灌籃》雜志的封面明星。
年輕時的迪林厄姆就在名氣、曝光度和機(jī)遇之間游刃有余，成為職業(yè)球員后則面臨著不同的挑戰(zhàn)：在NBA賽場上贏得出場時間。在紐約布魯克林舉行的選秀之夜，迪林厄姆在第8順位被馬刺選中，馬刺隨即將他交易到了上賽季西部亞軍森林狼。
迪林厄姆的成長歷程是審視當(dāng)代美國青少年籃球的一個視角，因為美國青少年籃球越來越摒棄漸進(jìn)式發(fā)展，轉(zhuǎn)而追求個人品牌打造，這是球員們在選秀夜達(dá)到目的的一種手段。但作為一名職業(yè)球員，迪林厄姆意識到他必須從頭開始，盡管他誕生于一個聲稱能幫助他避免這種情況的系統(tǒng)。
在參加7月份的拉斯維加斯夏季聯(lián)賽之前，迪林厄姆給邁克-康利打去了一通電話。康利是森林狼的首發(fā)控球后衛(wèi)，即將進(jìn)入職業(yè)生涯的第18個年頭。
“我有一個問題，”迪林厄姆問康利，“關(guān)于防守?fù)醪稹?/strong>
2019年5月，迪林厄姆上高中前幾個月，前NBA總裁大衛(wèi)-斯特恩抵達(dá)布魯克林，度過了一段歡樂的時光。斯特恩是去參加Overtime主辦的全國頂尖高中男子和女子籃球運(yùn)動員的表演秀，Overtime通過制作精良的視頻和社交媒體推送傳播籃球相關(guān)的內(nèi)容。斯特恩在2020年1月去世之前，一直是Overtime的早期投資人之一，他還公開討論了從潛力新人到職業(yè)球員的渠道。
時任Overtime首席戰(zhàn)略和財務(wù)官、現(xiàn)任總裁的法爾辛-戈拉希說：“潛力新人的家長們在那里抱怨現(xiàn)有的生態(tài)系統(tǒng)?！?/strong>
很明顯，這是個需要解決的問題。
到了9月份，Overtime聘請了76人的球員項目和球隊服務(wù)經(jīng)理勒希拉-道森，并請她與潛力新人的家長們進(jìn)行交流，解答他們所關(guān)心的問題。疫情期間，道森與75位家長進(jìn)行了溝通。
“然后她帶回了這張電子表格，”戈拉辛說，“大家關(guān)心的問題非常一致，對吧？”
家長們對耗費(fèi)時間和金錢發(fā)泄不滿——“他們本可以用投資的錢買一棟房子，”道森記得有家長跟她說過這樣的話，卻找不到解決辦法。潛力新人們與私人教練合作，加入了高中校隊，有時還參加全國性的賽事。他們還參加AAU比賽，這是美國培養(yǎng)年輕球員的主要渠道之一。道森經(jīng)常聽到這樣的說法：球員們本應(yīng)在技術(shù)方面有所提升，為在職業(yè)比賽里扮演特定角色做好準(zhǔn)備，但事實(shí)并非如此。
“于是我們問自己，為什么我們不直接進(jìn)行逆向工程，讓球員們直接扮演特定的角色？”戈拉辛說。
Overtime Elite誕生于2021年，具有籃球?qū)W院的特點(diǎn)（球員住在NBA級別的球館附近并在那里接受訓(xùn)練），球員可以在16歲時加入，一直到加入大學(xué)校隊或職業(yè)籃球隊為止。但同時Overtime Elite也是一個真正的籃球聯(lián)賽，很多的球探團(tuán)體會定期造訪。此外，YouTube上Overtime的主頁目前已有350多萬訂閱者，這些孩子們擁有來自全球各地的觀眾。
“在球員很小的時候就付錢給他們，并在他們身上投入專業(yè)的資源，這在美國高中籃球或橄欖球里是看不到的?！备昀琳f，“但來到大洋彼岸的歐洲，東契奇和所有歐洲這些球員從很小的時候就開始獲得這樣的環(huán)境。你可以看看他們所有的運(yùn)動項目，尤其是足球，這基本上就是可以被不斷復(fù)制的模式。”
這種模式讓場邊的球迷成為比賽中最好的老師。2017年的一次會議上，康涅狄格州女籃傳奇教練吉諾-奧里?，斦劦搅藙倮?，以及贏球所需的態(tài)度和犧牲。奧里?，斨v述了他執(zhí)教兒子所在的AAU球隊時的軼事，引起了熱議。他說，美國每周有六場比賽和一次訓(xùn)練，而歐洲的賽程則相反，球員們打磨技術(shù)的時間更長。而且，美國這邊還有各種各樣的經(jīng)紀(jì)人、經(jīng)理人和球鞋業(yè)務(wù)員。
“這些人有著各種各樣的動機(jī)，”戈拉希說，“而歐洲的環(huán)境要干凈得多，球員身邊的人并不那么注重中間環(huán)節(jié)，他們清楚最終的目標(biāo)是打進(jìn)NBA，一切以提升實(shí)力為重?！?/p>
第一站：家鄉(xiāng)
“我們以效仿歐洲學(xué)院的模式而自豪，”Combine學(xué)院的聯(lián)合創(chuàng)始人之一喬納-貝茲說，他和8年NBA老將特雷沃-布克都是學(xué)院的創(chuàng)始人，迪林厄姆高一和高二時就曾在這所學(xué)院打球。
迪林厄姆的哥哥丹澤爾看到了他作為一級聯(lián)賽運(yùn)動員的前景，并且知道他需要曝光。迪林厄姆在初中時就參加了耐克精英青年籃球聯(lián)賽（EYBL）。丹澤爾說：“但我們知道預(yù)科學(xué)校正在成為一種潮流?！?/p>
從迪林厄姆打AUU聯(lián)賽開始，他的哥哥就與杰夫-麥金尼斯建立了關(guān)系，麥金尼斯是前北卡羅來納大學(xué)柏油腳跟籃球隊隊員，曾在NBA效力11年，是北卡羅來納州林肯頓Combine學(xué)院籃球俱樂部的教練。
“我并不想留在家鄉(xiāng)，”迪林厄姆說，“即使你表現(xiàn)得很好，也不會得到很多人的認(rèn)可，因為你并沒有真正和很多人交過手。所以，為什么不去一所能與更優(yōu)秀球員交手的學(xué)校呢？”
Combine于2012年作為培訓(xùn)機(jī)構(gòu)成立，次年轉(zhuǎn)型為經(jīng)過官方認(rèn)證的學(xué)校。迪林厄姆在那里學(xué)習(xí)期間，一躍成為五星高中生，多所知名高中都在追逐他。迪林厄姆在Combine學(xué)院時身邊有很多人照顧他，他的哥哥是一名導(dǎo)師和籃球輔導(dǎo)員，幫助學(xué)校培養(yǎng)球員。他的姐姐派-泰勒勒在學(xué)校的行政辦公室工作。但是，迪林厄姆已經(jīng)不滿足于留在這里。
喬納-貝茲（Combine學(xué)院聯(lián)合創(chuàng)始人）說，迪林厄姆找到學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)層，并解釋說他有機(jī)會離開Combine學(xué)院，轉(zhuǎn)學(xué)到唐達(dá)學(xué)院，離開北卡羅來納州的鄉(xiāng)村，前往南加州。作為前籃球運(yùn)動員，兩位學(xué)院創(chuàng)始人——貝茲和布克都支持迪林厄姆。他們知道迪林厄姆是一個腳踏實(shí)地的人，也很欣慰Combine學(xué)院在他成長過程中發(fā)揮的作用。迪林厄姆可以在變化和挑戰(zhàn)中茁壯成長，背井離鄉(xiāng)在眾多潛力新人中努力脫穎而出，在沒有任何保證的情況下為未來的成功做好準(zhǔn)備，這一切將使他變得更加強(qiáng)大。
但對于一些像迪林厄姆這么大的孩子來說，這可能會對他們造成永久性的傷害。“我為這些孩子們的父母感到難過，因為有這么多學(xué)校在拉攏頂級球員，”布克說，“在這里，很難知道該相信誰。所以你會看到很多孩子轉(zhuǎn)學(xué)，他們被承諾了一些東西。然后他們到了學(xué)校，卻發(fā)現(xiàn)學(xué)校并沒有兌現(xiàn)此前的承諾?！?/strong>
2021年10月，唐納德-迪林厄姆在Facebook上寫下了一篇369個單詞的帖子。
“作為羅布的父親，沒有人告知我羅布被邀請到唐達(dá)學(xué)院學(xué)習(xí)，”唐納德在兒子轉(zhuǎn)學(xué)的當(dāng)月寫道，“羅布的母親、哥哥或姐姐都沒有向我告知羅布的下落，我已經(jīng)三個星期沒有見過他，也沒有和他說過話。我在北卡羅來納州見過他的母親、哥哥和姐姐，所以我知道羅布現(xiàn)在獨(dú)自一人在加利福尼亞州洛杉磯?！?/p>
在帖子中，迪林厄姆的父親聲稱侃爺“聯(lián)系”了他的兒子，并讓羅布立即決定是否去唐達(dá)學(xué)院。
“以羅布16歲的心智，他當(dāng)然會說‘可以’，”父親唐納德寫道。根據(jù)迪林厄姆的說法，去唐達(dá)學(xué)院的決定得到了母親的批準(zhǔn)。唐達(dá)體育公司首席運(yùn)營官謝拉-斯科特表示，她并不了解球員家人是如何做出決定的。當(dāng)被問及他父親對該決定的影響時，迪林厄姆回答說：“沒有影響。”在選秀前，當(dāng)被問及如何描述父子關(guān)系時，他曾說：“還好。”
迪林厄姆的父親還聲稱，唐達(dá)學(xué)院未經(jīng)官方認(rèn)證，迪林厄姆與“一個已知的重罪犯一起旅行，他在我兒子和我之間制造了隔閡，這讓重罪犯有機(jī)會用金錢的承諾來影響和操縱羅布及其家人?！?/strong>Sportico網(wǎng)站2022年12月的一篇報道中，迪林厄姆的父親提到了這位影響他兒子的重罪犯，并指出他是“一個籃球推廣人，2013年曾因聯(lián)邦毒品共謀罪被判三年徒刑”。迪林厄姆的父母拒絕了ESPN的采訪，而Sportico報道中提到的那個籃球推廣人也無法聯(lián)系到。
“這只是溝通不暢，”迪林厄姆的哥哥丹澤爾在談到家庭分歧時說道，“我認(rèn)為，面對風(fēng)險人們當(dāng)然會猶豫不決，但這是為了個人的最大利益著想。這是出于一種關(guān)心和愛護(hù)，而不是想做任何事來傷害那個人?！?/p>
這種風(fēng)險最初出現(xiàn)在就讀Combine學(xué)院的2020-21學(xué)年結(jié)束之后，迪林厄姆接到了熱火2006年NBA總冠軍成員多雷爾-懷特的電話，他曾為這所未來的唐達(dá)學(xué)院招募球員，后來成為了校隊的教練。
“侃爺?shù)膱F(tuán)隊打來了電話，”懷特告訴ESPN，“他們說想辦一所學(xué)校。我招募孩子們，只是讓他們知道這個項目的潛力，不僅對他們的籃球生涯，還有對球場之外的利好。而迪林厄姆當(dāng)時已經(jīng)是一個響當(dāng)當(dāng)?shù)拿?，所以讓他在球場外也能聲名遠(yuǎn)播并不難?！?/p>
迪林厄姆和他的哥哥飛往加利福尼亞與懷特會面，懷特親自向他們介紹了自己的計劃。侃爺是世界上最有名的人之一，迪林厄姆的隊友也將是一些全美排名很高的球員。他們與侃爺?shù)臅娉掷m(xù)了45分鐘。迪林厄姆的哥哥說：“那是一種超現(xiàn)實(shí)的感覺?！?/p>
侃爺觀看了球員們的訓(xùn)練，并描述了他對唐達(dá)學(xué)院的愿景，唐達(dá)是以他已故母親（前英文教授）的名字命名的。唐達(dá)學(xué)院位于洛杉磯西北方約50英里處，這里的高中生不會像從學(xué)前班到八年級的學(xué)生那樣擁有傳統(tǒng)校舍。學(xué)校將開設(shè)網(wǎng)絡(luò)課程，籃球隊也將獨(dú)立運(yùn)作，球員們將和隊友住在一起，一日三餐由侃爺?shù)膹N師負(fù)責(zé)，校隊名為“鴿子”。
迪林厄姆全身心投入日常的訓(xùn)練比賽，盡管此時“唐達(dá)鴿子隊”還沒建立，而且侃爺是一個有爭議的人物。除了其他一些事件外，侃爺2018年還在TMZ直播時說，黑人400年的奴隸制“聽起來像是一種選擇”。他后來道了歉，但傷害已經(jīng)造成，侃爺仍然有相當(dāng)大的影響力。
在Combine學(xué)院讀完第二年后，迪林厄姆就開始為未來名人堂控衛(wèi)克里斯-保羅率領(lǐng)的CP3隊征戰(zhàn)AAU聯(lián)賽。迪林厄姆的球風(fēng)流暢且時尚，完全符合社交媒體病毒式傳播的要求。越來越多的人在社交媒體上關(guān)注他，球迷們擠滿了訓(xùn)練館和AAU聯(lián)賽下榻的酒店。
迪林厄姆在談到轉(zhuǎn)校前發(fā)生的事情時說：“我從默默無聞到真正為人們所熟知，還能繼續(xù)專注于籃球和我喜歡的一切。為什么不建立自己的品牌呢？”
第二站：好萊塢
距離洛杉磯市中心西北約30英里處的DSTRKT籃球館，侃爺播放著他幾周前發(fā)行的專輯《Donda（唐達(dá)）》。那是2021年的秋天，迪林厄姆和他的新隊友們正在拍攝球隊合照，這更像是在好萊塢山舉行的派對。球員們將有權(quán)在客場之旅穿著名牌服裝，而不是配套的球衣，他們試戴著古怪的手套和面罩，對著鏡頭擺各種姿勢。唐達(dá)體育公司首席運(yùn)營官斯科特說：“那簡直就是一場音樂會?！?/p>
到了2022年1月，迪林厄姆和10名隊友，包括熱門新生杰倫-胡克斯、錫安-克魯茲、賈文特-泰勒和賈基-霍華德，登上了《灌籃》雜志的封面，身著黑色連帽衫、戴著墨鏡的侃爺站在他們中間。
迪林厄姆搬到了洛杉磯，希望能用自己的名字、形象和肖像賺錢，當(dāng)時加州允許高中球員用自己的名字、形象和肖像賺錢，但北卡羅來納州不允許。迪林厄姆從北卡羅來納州的一所男子高中來到洛杉磯，與侃爺共進(jìn)晚餐，并住進(jìn)了洛杉磯的一套公寓。球員們都住在DSTRKT籃球館附近，唐達(dá)鴿子隊第一個賽季就在那里打球和訓(xùn)練。
“你來觀看的每場比賽門票都售罄了，所有比賽都會出現(xiàn)在Instagram或YouTube上。”迪林厄姆說，“所有說唱歌手都會來看我們的比賽，而我卻站在場上打籃球。Instagram上的賽事剪輯比所有人的剪輯都要好，就因為這是唐達(dá)學(xué)院。”
當(dāng)?shù)狭侄蚰飞碇七_(dá)校隊球衣越過防守球員時，他腳上穿著的是侃爺Yeezy 500球鞋，這雙鞋以前是為了時尚而不是為了打籃球而穿的。隨著迪林厄姆在社交媒體上的人氣越來越高，青少年籃球場上Yeezy 500球鞋的數(shù)量也越來越多。
根據(jù)Sportico網(wǎng)站的報道，2022年6月，17歲的迪林厄姆在唐達(dá)學(xué)院就讀八個月后，與藝人經(jīng)紀(jì)公司W(wǎng)ME簽訂了代理合同。隨后，迪林厄姆于2022年8月與網(wǎng)球巨星大坂直美旗下的護(hù)膚品牌KINLò達(dá)成合作。Sportico網(wǎng)站稱，迪林厄姆的父親希望“使其兒子在未成年時簽訂的任何合同無效化”。根據(jù)Sportico網(wǎng)站查閱的文件，迪林厄姆的母親共同簽署了WME的合同，并簽署了一份擔(dān)保人協(xié)議，表明她的兒子未滿18歲，而迪林厄姆的父親沒有簽字。迪林厄姆告訴ESPN，他在唐達(dá)學(xué)院期間最終沒有收到任何關(guān)于NIL（名字、形象和肖像）的錢。“但后來發(fā)生了我父親的事情，所以大家都以為我拿到了錢?！彼f。
隨著唐達(dá)學(xué)院第二個賽季的臨近，質(zhì)疑聲也越來越多?！稘L石》雜志2022年9月的一篇報道問道：“侃爺神秘的新私立學(xué)校到底發(fā)生了什么事？”該雜志還報道稱，唐達(dá)學(xué)院和學(xué)生還簽署了保密協(xié)議。這增加了人們的猜測：他們在教學(xué)生什么？教學(xué)樓在哪里？
唐達(dá)體育公司首席運(yùn)營官斯科特曾是一所高中的體育主任，她把自己的兩個孩子送到了唐達(dá)學(xué)院就讀低年級。她告訴ESPN，唐達(dá)學(xué)院通過了弗吉尼亞州K12私立學(xué)院的高中認(rèn)證，唐達(dá)學(xué)院支付了使用其課程的費(fèi)用。K12私立學(xué)院的一名代表證實(shí)，雙方在2021-2022學(xué)年有合作關(guān)系。
斯科特表示，在媒體關(guān)注度越來越高的情況下，低年級的校舍搬到了洛杉磯西北郊區(qū)，安保措施也有所增加。斯科特說：“因為人們無法獲得他們想要的侃爺?shù)男畔?，所以就開始自己幻想各種故事?！彼箍铺刈C實(shí)，在2022年9月的那個時候，曾向低年級學(xué)生的家庭出示過保密協(xié)議，唐達(dá)鴿子隊也從DSTRKT球館搬到了千橡市的體育學(xué)院。
然后，在2022年10月上旬，侃爺被拍到穿著一件印有“白人的命也是命”的襯衫。不久之后，他在接受采訪時和在社交媒體上發(fā)表了多條反猶言論，并在當(dāng)時的推特上發(fā)了一篇帖子，稱他將“啟動針對猶太人的三級警戒”，隨后侃爺?shù)腡witter和Instagram賬號都被封禁了。阿迪達(dá)斯和侃爺斷絕了合作關(guān)系，幾名運(yùn)動員也離開了他的體育經(jīng)紀(jì)公司。
據(jù)ESPN報道，唐達(dá)學(xué)院于2022年10月底關(guān)閉，這是侃爺?shù)臎Q定。迪林厄姆和籃球隊留了下來，但對手球隊開始將唐達(dá)鴿子隊從他們的賽程中剔除，賽季最終被取消了?！斑@絕對是令人失望的，”迪林厄姆說，“這很令人沮喪，因為顯然沒有人真的想離開?！?/p>
迪林厄姆突然間無處可去，高三賽季打不了球了，斯科特說那一天她哭了。
第三站：歡迎來到亞特蘭大
“卡利帕里教練希望我加入Overtime?！钡狭侄蚰氛f。
迪林厄姆讀十年級時，當(dāng)時的肯塔基大學(xué)教練約翰-卡利帕里親自到北卡羅來納州招募他，并與迪林厄姆的母親建立了聯(lián)系，她喜歡卡利帕里說她的兒子必須在萊克星頓贏得自己的地位。2021年12月，迪林厄姆選擇了北卡羅來納州立大學(xué)而不是肯塔基大學(xué)，但三個月后他就退學(xué)了，又過了三個月，他與卡利帕里教練和肯塔基野貓隊簽約。
唐達(dá)學(xué)院賽季中止的幾天后，迪林厄姆轉(zhuǎn)投了OTE(Overtime Elite)。2021年5月，迪林厄姆正式加盟OTE的幾個月前，卡利帕里教練與這家初創(chuàng)公司展開了較量，因為高中球員在這家公司可以獲得薪水和福利?？ɡ晾锝叹毊?dāng)時對記者說：“我們不僅僅要和其他大學(xué)搶人，也要與OTE競爭?！?/strong>
肯塔基大學(xué)曾追求過的五星雙胞胎高中生阿門-湯普森和奧薩爾-湯普森在2021年選擇了OTE。他們跳過了高三，在OTE完成了學(xué)業(yè)，準(zhǔn)備從這里直接進(jìn)入NBA，隨后分別在2023年選秀大會上的第四和第五順位被選中。2022年，OTE開始提供獎學(xué)金選項，允許像迪林厄姆這樣的球員可以保留進(jìn)入大學(xué)的資格。卡利帕里教練最終在OTE的問題上改變了主意，他參觀了OTE的NBA級別設(shè)施，并意識到OTE的球員可以為肯塔基大學(xué)的一流比賽做好準(zhǔn)備。
迪林厄姆在那里的路線表明，球員往往會被引導(dǎo)向不同的方向?？ɡ晾锝叹毲耙幻氩徽J(rèn)可的路線，下一秒就會被他推薦。迪林厄姆說：“我本來打算早點(diǎn)去學(xué)校，這其實(shí)不是我的決定?？ɡ晾锝叹毾Ｍ夷軌虺砷L，變得更強(qiáng)?！?/strong>
迪林厄姆說，從他來到肯塔基大學(xué)開始，他和父親“再次建立了良好的關(guān)系”。在卡利帕里教練執(zhí)教肯塔基大學(xué)校隊期間，迪林厄姆只參加了一場NCAA錦標(biāo)賽。那場比賽在匹茲堡舉行，斯科特（前匹茲堡女籃球員）在唐達(dá)學(xué)院關(guān)閉后搬到了那里。斯科特和她的家人都來到了現(xiàn)場，迪林厄姆在儀式前擁抱了她的孩子們，斯科特很珍惜這一時刻。
斯科特說：“那一年半左右的時間對我個人來說意味著很多，希望這也給迪林厄姆留下了深刻印象。迪林厄姆所做的每一件事都很容易受影響，我知道這一點(diǎn)是因為我的孩子們?nèi)匀粣壑狭侄蚰??！?/p>
在迪林厄姆最后一場大學(xué)比賽中，他所在的肯塔基野貓隊被14號種子奧克蘭大學(xué)擊敗。杰克-戈爾克投進(jìn)了10記三分球，距離紀(jì)錄還差1記。戈爾克是一名六年級轉(zhuǎn)校生，之前在二級聯(lián)賽效力了五個賽季。
森林狼對陣湖人的常規(guī)賽揭幕戰(zhàn)三周前，迪林厄姆擺出了防守姿勢。他的手臂彎曲，就像身體頂著對手一樣。他的膝蓋也彎曲著，身體向前拱起。在做這些動作的時候，迪林厄姆并不是在標(biāo)靶中心的籃球場上。相反，他坐在森林狼訓(xùn)練場外的一個房間里，他正在轉(zhuǎn)述七月份從康利那里學(xué)到的東西。
“康利說要把前臂放到對方身上，然后試圖切球，”他說，“但是不要真的推對手。”
迪林厄姆緩緩坐回到辦公椅上。
“然后當(dāng)擋拆來時，用我的右腿繞過去，而不是擠過去?！彼^續(xù)說道。
迪林厄姆和康利的身高分別是1.91米和1.83米，是這個巨人聯(lián)盟中的小個子后衛(wèi)，迪林厄姆想知道如何生存下來。雖然康利一直在默默關(guān)注迪林厄姆，從Instagram開始，然后是在肯塔基大學(xué)，但他不確定今夏接起那個電話后會發(fā)生什么。“他說：‘伙計，我需要知道你對三角掩護(hù)有什么看法？’”康利談到迪林厄姆的問題時，笑了出來，“我說：‘我們會沒事的。’”康利表示他對迪林厄姆的印象非常深刻。
但康利對年輕球員的期望在最近幾個賽季有所改變。康利表示身邊至少有一名球員進(jìn)入聯(lián)盟后不知道什么是“走后門戰(zhàn)術(shù)”，這些球員的一對一進(jìn)攻天賦掩蓋了他們在團(tuán)隊概念中打球的能力。
康利說：“有很多事情，不僅僅是迪林厄姆，任何人到了這個年齡都會遇到。他們都會來問我一些問題，我會反問‘你不知道嗎？你或許應(yīng)該知道這個問題。’因為我12歲或10歲時就知道了，這些小事都刻在了我的腦海里。我認(rèn)為年輕一代有更多的專注力，但也有更多的事會分心，他們更擔(dān)心很多其他事情?！?/p>
但也可以從另一個角度來看待這個問題：迪林厄姆在進(jìn)入聯(lián)盟之前就為NBA生活中最艱難的部分做好了準(zhǔn)備，那就是輾轉(zhuǎn)漂泊。對于一些球員來說，他們住在哪里、和誰一起打球以及為哪支球隊打球每年都會發(fā)生變化?？道f：“NBA是個變數(shù)很大的聯(lián)盟，迪林厄姆很早就嘗到了這種生活的滋味?！?/p>
當(dāng)被問及迪林厄姆是否準(zhǔn)備好立即為球隊提供幫助時，森林狼總裁蒂姆-康奈利不置可否。但康奈利確實(shí)描述了球隊的難題：迪林厄姆被選中是因為他填補(bǔ)了球隊的需求，森林狼正在尋找一名有活力的外線球員。除了當(dāng)家球星愛德華茲之外，森林狼并沒有多少能隨時創(chuàng)造得分機(jī)會的球員。
9月30日的媒體日上，森林狼主教練克里斯-芬奇說他已經(jīng)注意到了迪林厄姆的成長。以往，這個成長的過程在球員穿上NBA球衣之前就已經(jīng)結(jié)束了。“我們會盡力幫助年輕球員變得更好，”芬奇說，“我們會讓你上場比賽時的陣容可以幫助保護(hù)你的弱項，增強(qiáng)你的強(qiáng)項?！?/p>
迪林厄姆從小就知道，他可以在任何人面前得分，這一點(diǎn)從未改變。“我確實(shí)看到了一個充滿自信的球員?！钡狭侄蚰返年犛褋啔v山大-沃克說道。
在防守方面，迪林厄姆并不是不知道如何防守?fù)醪?，他需要學(xué)習(xí)如何對抗具有NBA級別身材和速度的球員。森林狼總裁康奈利說：“我們希望，隨著他在NBA越來越適應(yīng)，他能盡早發(fā)揮出自己的作用?！?/p>
第四站：NBA聯(lián)盟
10月22日，在洛杉磯開打的賽季揭幕戰(zhàn)上，迪林厄姆沒有得到上場機(jī)會。
兩天之后，在對陣國王的比賽中，他也沒有上場。
主場迎戰(zhàn)猛龍、獨(dú)行俠和掘金的比賽中，迪林厄姆還是沒有迎來首秀。
然后，11月2日，迪林厄姆在森林狼輸給馬刺的比賽中貢獻(xiàn)了2次助攻。兩天后，他在戰(zhàn)勝黃蜂的比賽中得到了職業(yè)生涯的第1分。四天后，他在戰(zhàn)勝開拓者的比賽中得到7分，打出了自己最好的一場比賽，不過他只能在比賽失去懸念后得到上場機(jī)會。
不穩(wěn)定的上場時間是意料之中的，這也是合情合理的。樂透新秀通常會被戰(zhàn)績糟糕的球隊選中，而這些球隊別無選擇，只能讓他們上場打比賽，而迪林厄姆所在的球隊則是一支有望奪冠的球隊。迪林厄姆是一個認(rèn)真的孩子，他在生涯的每一站都很努力。來到明尼蘇達(dá)，他也會繼續(xù)這樣做，他只是需要時間。畢竟，沒有多少19歲的年輕人會在導(dǎo)師給他們打電話之前給導(dǎo)師打電話，沒有多少人會關(guān)心如何掌握比賽的細(xì)枝末節(jié)。
但在考慮迪林厄姆的未來時，我們很難不去關(guān)注他的過去，關(guān)注美國是如何培養(yǎng)籃球青少年的。你很難不去想過去的六位NBA常規(guī)賽MVP，沒有一個是美國本土的球員。很難不去想過去兩年的選秀狀元，他們都來自法國。
無論來自哪個國家，在AAU巡回賽、預(yù)科學(xué)?；蛉魏闻囵B(yǎng)模式中都沒有足夠多打磨技術(shù)的時間，可以真正讓迪林厄姆立即進(jìn)入森林狼的輪換陣容，也許應(yīng)該有比美國青少年籃球陷入AAU錦標(biāo)賽、球鞋聯(lián)盟和社媒內(nèi)容創(chuàng)作更好的環(huán)境。
人們希望當(dāng)森林狼（上賽季是隊史二十年來首次打進(jìn)西部決賽）準(zhǔn)備好再次征戰(zhàn)季后賽時，迪林厄姆也做好了準(zhǔn)備。對迪林厄姆來說，82場比賽的賽程足夠他去成長了。
迪林厄姆也是這樣認(rèn)為的嗎？
“是的，當(dāng)然，”他說。
然后，他停頓了一下。
“但與此同時，我覺得我現(xiàn)在就可以展現(xiàn)自己，盡我所能幫助球隊，”他說，“我想立即給球隊提供幫助?！?/p>
原文：Anthony Olivieri
編譯：李太白